’ il 2550 a.c. quando sul trono dell’ Egitto siede il faraone Cheope, ventitre anni ininterrotti di regno , è lui a far innalzare la prima piramide a El – Ghiza, è la più grande , 230 metri di lato alla base e 146 di altezza. Altro non era che la colossale tomba del faraone e quando il buon Cheope vi finì dentro – anche il re egiziano , per quanto si credesse un Padreterno, aveva evidentemente una ben precisa data di scadenza  stampata nel dna - fu rimpiazzato da Chefren che per non essere da meno del suo illustre predecessore se ne fece costruire un’altra poco lontano e a fianco di questa fece porre un’ enorme statua  con il corpo di leone e la testa di uomo, la sfinge, dal greco antico Σφιγξ , strangolatrice.

Venticinque anni più tardi anche Chefren fu rinchiuso in un sarcofago,  mummificato e fasciato come un salame , venne così il tempo di Micerino, tenne le redini dell’Egitto per la bellezza di ventotto anni e non meno megalomane di chi l’aveva preceduto decise di edificare la terza piramide che chiuse il tris e rese definitivamente immortale la favolosa piana di Giza..  L’unico luogo che vorrei visitare , non più di mezza giornata però , clima torrido e sabbia che ti s’infila dappertutto, se sei d’accordo mi ci porterai per una gita premio  poco prima che decida di tirare le cuoia.

Più o meno di questi tempi , 2550 a.c., in una piccola isola dalla forma lunga e stretta del mar Egeo, Creta , nasce una nuova grande civiltà che cinquecento anni più tardi assurgerà al suo massimo grado di splendore sotto il regno del suo primo grande re, Minosse, e proprio da questo prenderà il nome di Minoica.

A questo punto mi piacerebbe raccontarti la leggenda del Minotauro, rievocando l’eroismo del giovane Teseo e l’astuzia di Arianna , figlia di Minosse, narrarti dell’ateniese Dedalo , geniale architetto del labirinto , e del figlio Icaro , ma finirei per deragliare dal binario della storia per finire su quello del mito e questo ci porterebbe troppo lontano.

Dai ,non fare così, è una favola che t’ho già raccontato tante volte la sera prima di addormentarti, adesso è ora di fare sul serio, in fondo anche la storia sa essere divertente se non ti costringono a ricordare date e avvenimenti come un povero pappagallo ammaestrato. 

Intanto poco sopra l’isola di cui ti sto parlando germoglia una civiltà la cui cultura influenzerà di lì a poco il mondo intero, o almeno quello fino ad allora conosciuto. Si sviluppa in Grecia - per il momento solo un’espressione geografica - quando alcune popolazioni indoeuropee si stabiliscono in alcune regioni della penisola come la Tessaglia , la Focide, l’Attica, l’Argolide e la Beozia.

Il globo terracqueo era già piuttosto civilizzato e ci girava un mucchio di gente che tentava in qualche modo di colonizzarlo a proprio uso e consumo ma non succedeva poi granché, si andava piuttosto a rilento bisogna riconoscerlo,  quando,  proprio da quelle parti , all’improvviso, tutto ebbe una brusca accelerazione e nel giro di pochi anni , in una manciata di metri quadrati,  accadde di tutto . Siamo più o meno nel quinto secolo a.c. , passerà agli annali come l’età d’oro di Pericle ma è ancora un po’ presto per parlarne, dobbiamo ancora vagabondare per una quindicina di secoli prima di visitare l’ Acropoli di Atene.

Torniamo a sbirciare nel vicino oriente  piuttosto  , è qui , più o meno nel 2345 a.c. che Sargon I, re degli Accadi fonda il primo impero mesopotamico impadronendosi della zona settentrionale tra il Tigri e l’Eufrate , di parte della Siria e dell’Asia minore.

Ancora un paio di secoli e in Egitto, con la morte della Regina Nitoqre, termina l’Antico regno , inizia un periodo di rivolte ed anarchia, durerà poco , ancora un centinaio d’ anni  e Tebe con l’XI e la XII dinastia assurgerà a capitale del regno proprio mentre in Europa, o almeno quella che noi oggi intendiamo tale, comincia l’età del bronzo.

Ci avviciniamo al 2000, ma ancora contiamo gli anni a ritroso, non dimenticarlo, e in Asia Minore gli Ittiti, altra popolazione di origine indoeuropea , probabilmente giunta fin lì attraverso i valichi dell’Armenia, si stanzia nella regione dell’attuale Cappadocia …no! Che hai capito? Non parlo del ridente paesino montano in provincia dell’Aquila a due passi da Pagliara, quella cui mi riferisco è una piccola regione dell’odierna Turchia ma allora era un territorio molto più vasto e formava appunto il regno di Cappadocia. Tipico,  non preoccuparti , è un equivoco  geografico in cui sono caduto anch’io alla tua età, anzi, ho fatto di peggio, figurati che non riuscivo a distinguere nemmeno gli Stati Uniti dalla Gran Bretagna visto che in entrambi i Paesi parlavano la stessa lingua.

Gli Ittiti? Ma chi sono? Giusto, non è che se ne senta parlare troppo spesso, hai ragione, persino nelle aule scolastiche di solito s’ignora questa antica civiltà riservando testi e lavagna a popoli molto più blasonati quali egiziani, greci e romani . Bhè, anche ‘sta gente in tunica, peplo e chitone, deve molto ai sudditi di Hattusilis,  fondatore di questo antico impero,  furono infatti proprio loro a sviluppare l’allevamento del cavallo e a perfezionare l’uso del carro a due ruote diffondendone l’uso in tutto il mondo allora conosciuto. Ti sembra cosa da poco? Bhè, prova un momento a pensare come tali innovazioni abbiano potuto rivoluzionare il modo di vivere e di combattere di quei popoli e poi ne riparliamo. Dovrei più correttamente coniugare al futuro il verbo “parlare” ma non dar sempre retta alle maestre , loro t’insegnano ,com’è giusto, ad usare  la grammatica poi sta a te cambiarne le regole di tanto in tanto quando la frase “suona” male e l’armonia della sintassi non ti convince. In fondo chi l’ha detto che una regola è per sempre? Mica è un diamante!

Sono certo mi perdonerai la breve parentesi ma mi sembrava necessaria.

Facciamo un bel balzo in avanti di un paio di secoli e diamo un’occhiata a quel che succede sulle rive del Nilo, è il 1850 e il regno egiziano  con il faraone Senuosre III  raggiunge la sua massima espansione.  

Nel frattempo, forse provenienti dai Balcani,  arrivano in Grecia gli Achei che si stabiliscono nel Peloponneso settentrionale e fondendosi con le popolazioni locali danno vita alla lingua e alla cultura greca e ,diciamolo pure,  anche a quel che siamo io e te . Dobbiamo infatti a loro , e in particolare agli eroi di Platea,  se oggi , anziché indossare la galabia ed entrare in chiesa senza scarpe , ci mettiamo comodi jeans , un paio di scarpe da tennis e pensiamo più alla vita terrena che a quella spirituale…bhè, a dirla tutta , dobbiamo molto anche a un certo Carlo Martello e alla  flotta dei Collegati cristiani ma non anticipiamo i tempi, ne abbiamo di strada da fare…

1792 Hammurabi diventa re di Babilonia nel periodo di massimo splendore del regno e una decina d’anni più tardi promulga il più antico codice di leggi della storia o comunque il primo consultabile dal volgo . Scolpito su una stele di pietra alta poco meno di due metri e mezzo  fu rinvenuto dagli archeologi nel 1901 sulle montagne dell’antica Persia. Ora devi sapere che fino ad allora la legge , o almeno quel che le somigliava, era amministrata per lo più da sovrani e sacerdoti e a loro era riservata anche la conoscenza delle regole di applicazione, poteva quindi capitare con una certa frequenza che un poveraccio finisse in qualche segreta dimenticato da tutti  o, peggio , dentro una fossa con la testa mozzata  , senza nemmeno conoscerne il motivo. Già, proprio così, non era una vita facile a quei tempi vero?